Neben den Smartphones mit ihrem schnellen Zugang zum mobilen Internet via UMTS und ihren großen Touchscreen Displays zeichnet sich an anderer Stelle auf dem Mobilfunkmarkt ein gänzlich gegenteiliger Trend ab. Wer sich viel im Freien aufhält, weil es entweder die Berufswahl erfordert oder aber, weil man sein Hobby in diesen Bereich verlagert hat, dem wird die Situation vielleicht vorkommen, dass ein schickes Mobilfunkgerät nicht mehr zu gebrauchen war, nachdem es vom Baugerüst gefallen war, man es unfreiwillig in einem Gebirgsbach versenkt hat oder es aus Versehen nach einem besonders staubigen Abenteuer mit in die Waschmaschine gesteckt hat. Outdoor Handys erfreuen sich immer größer werdender Beliebtheit. Dabei ist hier Basistechnik anstelle von großem Medieneinsatz angesagt, große Displays werden vermieden um die Angriffsfläche bewusst klein zu halten, und schicke Optik muss großzügigen Gummielementen und harten Plastikschalen weichen. Welches nun aber das beste Outdoorhandy ist, dass muss der Anwender mit seinen Anforderungen vereinbaren und kann daher nicht eindeutig beantwortet werden. Manch einer legt bestimmt Wert darauf, dass ein Telefon auch mit Handschuhen noch gut zu bedienen ist, ein Akku muss auch dann noch Leistung bringen, wenn herkömmliche Telefone längst den letzten Ton gepiept haben und ein klingeln muss noch zu hören sein, wenn der Wind einem auf dem Gipfel eines Berges in den Ohren dröhnt. Andere legen wert auf Zusatzausstattung, die ihnen im Notfall das Leben retten kann, als da wären GPS-Empfänger, Kompass und Höhenmesser. Redakteure von Fachmagazinen oder Online-Communities testen mit Begeisterung solche Telefone und sobald ein Hersteller damit wirbt, seine Geräte seien unzerstörbar oder gar für die Ewigkeit gemacht, dann setzt bei einigen eine beeindruckende Zerstörungswut ein, und letztendlich muss sich auch das beste Outdoorhandy einer Behandlung durch Vorschlaghämmer, Baseballschläger oder einem überrollenden Tieflader geschlagen geben.